刘鉴这才长舒了一口气，跟着宋礼和装瓦的大车一直来到山脚下。他朝后面一伸手，捧灯心领神会，赶紧把罗盘给递过来了。刘鉴手捧罗盘，看看想想，一步步往山上走去。

  宋礼在后面喊：“别爬太高了，车上不去呀。”

  刘鉴按着罗盘的指引，往上爬了一百来步，来到一棵歪脖子的槐树旁边。他围着树走了好几圈，跺了跺树根旁的泥土，又仰面看看天，末了却一指槐树西边十来丈远的地方：“就埋那儿。”

  宋礼命令伕役们在刘鉴指点的地方掘土，同时让押车的兵士把一筐筐瓦片都搬下车，扛到万岁山上。此时日渐西沉，远方天际橙红一片，宋礼连声催促伕役们快挖，急得脑门上又是热汗淋漓，几乎每喘口气就得掏手巾擦一回。

  好不容易挖了个足够大的坑，他刚指挥伕役往里面扔了一筐瓦片，忽听山下传来一声大喊：“住手！”宋礼吓得一个哆嗦，差点没一屁股坐在地上。他本是面朝高处，背冲山下，这要一屁股坐倒，肯定就直接轱辘山下去了。

  高喊“住手”的人远远地策马而来，到了山下，甩蹬离鞍，手撩着袍服，三步并两步直冲上山。守卫的兵丁想要拦阻，可不知道怎么的，被他双眼一瞪，一个个全都缩了回去。

  看看跑近，宋礼定睛观瞧，只见来人四十多岁年纪，身形略显肥胖，方面广颐，吊眉毛、小眼睛，短短的胡须。他光着头没戴帽子，也没扎头巾，身上披一件灰布长衫，可是领口露着里面的盘领、青绸，倒有点象是公服，不仅如此，他脚上穿的也是一双官靴。

  宋礼长舒一口气，招呼一声：“袁大人。”

  那人跑到近前，把外罩的灰布衫一脱，果然里面是绣着鹭鸶补子的五品文官袍子。他还从怀里摸出乌纱帽来戴好了，这才朝宋礼深深一鞠：“宋大人。”

  “袁大人怎么亲自到北京来了？”

  那人冷冷地斜了刘鉴一眼：“我不来，难道由得江湖骗子在这里任性妄为么？”

  原来来人正是刘鉴的对头、尚宝司少卿袁忠彻。宋礼派了信使去尚宝司讨要燕明刀，袁忠彻知道北京工程非同小可，而宋礼身负如此重任，也说明天子对他的宠用，没细想就答应了。可是过后一琢磨：“宋礼从来不懂这些阴阳数术，是谁教他的呢？”掐指一算，内中竟然有刘鉴的事，于是官服都来不及换，只披上件外衣遮住补子，从抽屉里抽了一摞纸钞，打马扬鞭就出了南京城。

  他本想追上信差，夺回燕明刀，坏了刘鉴的事情就好，但没想始终未能如愿，这一边追一边找，竟然最终跑到北京来了。

  刘鉴听袁忠彻出言不逊，也以白眼相对：“袁大人好清闲，这假都没请就千里北上了吧——但不知骆小姐……”

  刘鉴早算到了袁忠彻来追燕明刀，所以骆十三娘让瑞秋先来北京，自己前往阻挡。可既然袁忠彻到了这里，十三娘又何在呢？他才问了半句，就被旁边的瑞秋扯了扯袖子，低声说：“小姐也在附近，没有事，只是现在人多眼杂，不方便现身相见罢了。”

  宋礼还以为刘鉴和袁忠彻要吵起来，赶紧过来打圆场：“两位，两位，此事关系重大，两位还是以和为贵吧。”他望向袁忠彻，低声说：“刘镜如还是有本事的，若非是他，我也解不了这个死扣……”

  袁忠彻急走两步，从筐里捡起一片瓦来，先是仔细端详了一番，然后用鼻子嗅嗅，竟然又用舌头舔舔，这才端着瓦片回来，对宋礼说：“此物邪气甚重，是个寻常骗子都能看得出来。”

  “哦？”刘鉴冷笑着说，“怪不得袁大人就看出来了。”

  袁忠彻还想反唇相讥，宋礼一把揪住他，在他耳边轻声说了几句话。袁忠彻的眉头是越皱越紧：“什么字？”宋礼又说了半句话，袁忠彻突然间长吸一口凉气，小眼珠子瞪得鹌鹑蛋一般大，就差没掉出眼眶来了。

  “不成，这样大事，必须我亲自祈禳。”袁忠彻好一会儿才定过神来，就这么撂下一句话，也不等宋礼答应，也不管刘鉴是否反对，自顾自从怀里掏出个袖珍小罗盘来，就直直地往东边走过去。

  宋礼用抱歉的眼神望望刘鉴。刘鉴“啪”的一声打开扇子，撇撇嘴：“无妨，由他闹去。”

  袁忠彻走走想想，最后来到了刘鉴最初看中的歪脖子槐树旁边，回头大声说：“就在这里，在树底下挖坑埋了。”

  刘鉴闻言不禁一惊，合拢折扇，远远地一点：“且慢！”

  袁忠彻斜眼望着刘鉴，冷笑说：“万岁山上，这个地方合着上震下乾，乃是大壮之象，雷天交作才最有镇魔驱邪之效。你那个地方上离下震，虽然是雷火噬嗑之位，毕竟比我这边要差了那么一点。别告诉我说你看不出来！”

  刘鉴刚才出言喝止，话才出口，就觉得自己有点失态，这时候已经重新把扇子打开来了，慢慢摇着，冷冷地回答说：“我是江湖骗子，很多事情铁定是看不出来。不过我看您的眼光所见，也不过一寸来远而已。”

  袁忠彻一指地面：“穷我目力所及，这地下十丈之内，我知道有什么东西！本官不似江湖骗子，好以大言欺人，这地下的东西奈何不了我什么！鼠目寸光之喻，原话奉还。”

  刘鉴轻吐了一口气，耸耸肩膀：“随便你。出了什么事儿，莫谓我言之不预也。”

  袁忠彻冷笑一声，招呼伕役们过来挥铲掘坑。宋礼怕引发两个人更大的矛盾，也不敢不听他的，可是等那边开始动了工，他却悄悄蹩近刘鉴，问说：“镜如，那地方可是有什么不妥么？”

  刘鉴望一眼跟在身旁的瑞秋，想到她曾说骆小姐就在左近，立刻放下了一半的心。他朝宋礼微微摇头：“袁氏是不是家道中落，这个袁尚宝是不是虚有其名，嘿嘿，咱们且拭目以待吧。”

  宋礼一肚子的疑惑和不安，可是看刘鉴好象不打算再多透露些什么，他也只好暂时闭嘴不问了。

  伕役们汗流浃背地挖坑，这坑越挖越深，天色也逐渐黯淡了下来，宋礼估摸着已过了酉时，想到随时都可能天黑，急得比自己动手去挖还累，围着大坑转圈，不住口地催促。那边刘鉴冷眼旁观袁忠彻的举动，突然没来由的心里一跳，他赶紧左右踅摸，是否有什么不妥，放眼望去，猛然发现一个熟人正背着手站在半山腰上，朝这个方向望过来。

  此人的穿着和袁忠彻一般无二，也是从五品的文官鹭鸶补子，一张瘦脸青如蟹盖，两只细眼寒光炯炯，不是旁人，正是工部都水司的员外郎王远华！

  刘鉴发现了不知道什么时候悄然来到的王远华，王远华原本正望着伕役们掘土，此刻也转过眼来，瞟了瞟刘鉴。两人素来心结重重，加之王远华在此时此地神秘出现，联系到之前发生的那些事，更让刘鉴心感不安。但终究同殿为臣，既然目光对上了，那就不好无所表示。刘鉴隔着六七丈远朝王远华一拱手，王远华只是点头回礼，然后唇边露出一丝不易察觉的冷笑，转身就朝山下走去。

  刘鉴目送着王远华离开，直到他消失在围山的布幔之后。要说这一大群人在万岁上掘了半天的土，负责此地工程的王远华不可能不知道，就算没人禀报吧，以他的本领，也应该能够算到，出现是迟早的事情。这点刘鉴早就料到了，他心里盼着王远华来得越晚越好，最好是压根儿别露面。可是他也没想到，此人来了一趟，看了两眼，掉头就走，这就让刘鉴心里有点不踏实了。

  就好比下棋一样，你在棋盘上打了个劫，对方根本就没理由不理会。然而实际情况却是，对方不但看到了这一步，还伸手指一指，笑一笑：“哦，你玩这种花样。”然后转手在另外一处不紧要的地方搁下一子。要是两人棋力相差甚远，这还好说，但如果是两人棋力相当，这就很费人思量了：他是胸有成竹，完全不以为意呢？还是别有诡计，打算在你把精力都放在这边的时候，要在别处暗渡陈仓呢？

  刘鉴当然不能追上去明着问王远华，他只好暂时按下心中的不安，转头再去看袁忠彻。只见这位尚宝司的袁老爷，一边紧紧盯着伕役们掘坑，一边来回踱步。外人看起来，或许当他和宋礼一样，只是心里烦躁焦急，所以无目的地乱蹿吧，可刘鉴看得清清楚楚，袁忠彻踩的是天罡步法，每一脚落下去，方位都极准确。天罡是北斗星，司杀，掌管人间寿夭，北斗七辰——天枢、天旋、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，排列如同一个勺状，袁忠彻脚下就不停地在踩这种“勺子”。

  从天枢开始，最后到摇光，也名破军星，袁忠彻踩到这颗星的方位，总要顿上一顿，口唇翕阖，好象在念诵些什么。就这么一圈又一圈地走下来，刘鉴看出他踩的是“七元解厄阵”，镇阴驱邪，最是灵验不过。

  看到这里，刘鉴不禁轻轻摇头，唇边露出一丝不易觉察的苦笑。

  刘鉴一开始让伕役们挖的大坑，入地足有一丈二，广是三丈——没那么大，埋不了那么多瓦呀。可是袁忠彻指挥着伕役才掘到七尺多深，他就摆摆手，下指令说：“往广了挖，别再深了。”

  此时太阳已经落山，兵丁们找了些灯笼，并且点了十几个火把过来，万岁山上仍然通明一片。通明可是通明，终究不是太阳之光，望远了一片黑漆漆的，多少有点怕人。就在这个时候，突然“嗖”地起了一阵小旋风——伕役们都穿着短袖的单衣，有几个为了干活方便，还干脆脱光了膀子，被这冷风一吹，鸡皮疙瘩起了满身。

  袁忠彻掐指一算，高声说：“申、酉、戌、亥四年生人，都暂且回避。”

  可是他虽然下了命令，当场却没有人动，还得宋礼过来帮忙解释：“属猴、鸡、狗、猪的，都先到山下去。”

  命令一下，原本四十多名伕役和兵丁，立刻就走了七、八个。捧灯紧张兮兮地扯一下刘鉴的衣襟：“尊主，下仆乃壬申年生，如之奈何？”刘鉴瞪他一眼：“不说人话就跟这儿等死！”捧灯赶紧改口：“爷，奴才是属猴的，怎么办？”

  刘鉴冷笑着说：“我还属猪呢，怕什么？他说让走你就走？”

  瑞秋笑了：“捧灯哥莫怕，有小妹在此。小妹也是属狗的呢。”

  “耶？”捧灯好象有点恍然大悟，“原来袁尚宝是想把咱们三个都赶出去呀！”

  刘鉴斜他一眼，示意他闭上嘴巴。转过头来再看袁忠彻，只见他已经在指挥伕役往大坑里扔瓦片了：“都砸碎了扔，不要留一块完整的。”有几名伕役就摇头：“这太浪费了呀。”边上一个工头模样的站出来喝止他们：“不浪费还怎么的？皇家不用，你家敢用？！”那几个说怪话的，赶紧都缩起脖子不敢言声儿了。

  堪堪扔到三千多片，只剩下十来筐了，突然间天上传来乌鸦叫，随即一阵阴风袭来，正站在坑边上的一名伕役一个趔趄，头冲下就栽进坑里去了。坑里全是碎瓦，这一下磕得他满头是血，只是哼哼，却挣扎不起来。众人七手八脚把他扯到坑外，忽听“扑通”一声，原来是袁尚宝袁大人直接跳进了坑中。