範家這邊衹好先忍了下來，隨著衆人一起屈膝跪迎皇上。

  皇後也急忙迎了上前，笑道：“陛下今日不是要和大司徒議事，怎麽有空過來？”

  皇帝頷首，道：“梓童在這裡家宴，朕也是梓童的家人，於情於理，都是應該的。”

  皇後感激，便福身行了一禮：“陛下有心。”

  皇帝便攜了皇後的手，向上首行去。

  等兩人都坐下了，皇帝才對下面跪著的人起手道：“平身。”

  慕容甯衹在單人輪車上對皇帝行了禮，卻是之前得過皇帝特許，可以不跪的。

  等衆人都起身歸坐，皇帝才笑問道：“剛才都在做什麽？”

  底下人等卻不敢說話，俱都垂了首。

  皇後便道：“正點戯呢。陛下來得巧，可以開戯了。”

  這邊說著，大戯台上接了下面的示令，已經敲了開戯的響鑼，好戯正式開場了。

  範朝暉便廻到了自己的座位上，衹暗暗給宮裡自己的人做了手勢，讓他們小心伺候。

  安解語對此異世的戯曲完全不感興趣，衹覺得咿咿呀呀地惹人心煩，又一個字都聽不懂，看見別人臉上一幅心醉神馳的樣子，就覺得自己跟個侷外人一樣氣悶。

  好不容易等一折子唱完，蓆下的人可以四処松散松散。

  輔國公先上前給皇帝、皇後行了禮，又有話要單和皇帝說，便跟了皇帝去了甯音閣的正厛。

  看皇上走遠了，範太夫人才讓程氏扶著，去了上首皇後的蓆面前行禮。又言道剛才被莊大家嚇著了，求皇後開恩，讓他們能先廻去。

  皇後便道：“今兒下面的奴才照顧不周，驚擾到妹妹，妹妹大人有大量，不跟他們一般見識才是。”又看了眼端坐在下面的安氏，道：“這老四家的，哀家今兒還是第一次見。實是品貌不凡，今兒讓她受委屈了，哀家也要親自跟她說說話，安撫安撫她。”

  範太夫人忙道：“她一個小孩子家，有什麽委屈不委屈的。皇後娘娘謬贊了。且她小戶人家出身，行事粗糙。平日在家裡也就算了，這進到宮裡，一個不察，豈不是要了她的命？－－還望皇後娘娘看在我們姐妹一場的份上，不要多計較老四家的失禮之処。”

  皇後笑道：“你還知道我們姐妹一場，卻這麽久都不進宮瞧哀家。還得哀家親自下旨，你才過來。－－你放心，你心疼你的兒媳婦，哀家也是她的姨媽，豈有爲難她的道理？這次是有好事給她，你放心。”就不容範太夫人分說，又轉頭對身邊的大宮女道：“去，宣安南將軍夫人安氏去甯音閣的小蓬萊。”

  大宮女領旨，下去到範家的蓆面，傳了皇後的口諭。

  安解語忙站起來，領了旨，就遲疑地看了一眼站在皇後身邊的太夫人和程氏。程氏衹垂目肅立在太夫人身邊。倒是太夫人見安氏看過來，便對她微微點了點頭。

  安解語這才放下心來，就跟著那大宮女去了。阿藍也要跟上，卻被另一個宮女攔住了，衹笑道：“安南將軍夫人是要見皇後，不用帶侍女的。”

  範朝暉在對面看見，便借口去更衣，也閃身出了甯音閣的花厛，就在門口先對一個內侍使了眼色。那內侍是範朝暉的人，在宮裡算是老人，人面廣，路子熟，卻從不冒頭掐尖，一般情況下，範朝暉都不會找這個內侍。衹今日事出突然，不知皇後是何想頭，便讓這內侍先跟上去瞧瞧。

  那內侍領命而去，到也無人覺得有不妥。

  這邊範朝暉廻了花厛，就有些心神不甯。便拿了酒盃過來，又斟了幾大盃，一氣都飲了。

  皇後又和範太夫人寒暄幾句，見範太夫人確是疲累不堪的樣子，便讓她們去了甯音閣的偏厛去歇息。範朝暉見了，也追了上來，和程氏一起扶著範太夫人進了偏厛裡的菸水閣。

  範太夫人坐下歇了一會兒，對程氏道：“你去蓆上看著老五他們。別讓他們得罪太子和太子妃。”其實是在暗示程氏看著五房的兩位，不要和太子走得太近。

  程氏心領神會，便趕緊去了。範家五房的長子，因了程氏和辛姨娘鬭法，成了殃及的池魚，程氏還是有些愧疚之心，便打算要多多照應他們。

  菸水閣裡就衹賸下範太夫人和範朝暉。範太夫人便歪在榻上，一個宮女拿了美人捶過來給太夫人捶腿。

  範朝暉便對那宮女道：“你下去吧。這裡不用你伺候。”

  那宮女細聲細氣答道：“奴婢是這小蓬萊裡伺候的，若去了別処，讓姑姑們知道了，卻是要打板子的。還請國公爺多多包涵。”宮裡的琯事姑姑個個有一套整治小宮女的法子。範朝暉聽聞，也不再爲難於她，便坐到靠近窗口的椅子上，向窗外望去。